Nico's Guide to Life & Code

Geospatial JDO queries on the Google AppEngine (+ GWT)

2010-05-30T12:16:00.000-07:00

From time to time one might feel the urgent need to execute geospatial queries on the Google AppEngine. Thinking in common SQL this is pretty easy, just a combined WHERE clause:

SELECT * FROM t_spatialdata
WHERE latitude >= south AND latitude <= north AND longitude >= west AND longitude <= east

Unfortunately something like this is not possible, when using AppEngine, as you can only filter by one argument (i.e. only by latitude). I think the reason for this is that AppEngine internally sorts the table and then 'cuts' away what doesn't match the filter.

So this problem can basically be solved, by using a algorithm called Geohash, which unfortunately didn't want to return proper results, at least not the implementations I found. (The 'official' implementation uses the BitSet-Class which is not present when using AppEngine/GWT)

The solution I went for is the "javageomodel"-project which follows (afaik) a similar algorithm but worked. http://code.google.com/p/javageomodel/

The problem you will face, when trying to use this in your AppEngine project is that it will be missing (just at runtime!) two classes from the Apache Commons project: StringUtils and Validator. At least the latter one is over 1MByte in size. So I decided to replace the Validator lines with standard "assert"-calls, but adding the jars probably would have worked too.

For your convenience I uploaded the final jar that works fine:

http://rapidshare.com/files/393375528/libjavageomodel.jar.html

A how to use this for actual queries is located here:

http://code.google.com/p/javageomodel/source/browse/trunk/geocell/src/test/java/com/beoui/utils/HowToUseGeocell.java

Eurovision Song Contest 2010 prediction by Google

2010-05-29T02:25:00.000-07:00

... I just found this prognosis chart for the Eurovision Song Contest 2010 in Oslo. The data is based on the amount of Google search queries from each country's artist relative to the artist of all other countries.

I think the predicting of future events by recent data is very interesting.
What I think this might influence is the complexity of the artists name, thinking of mistyped an accidental queries.

Who do you think will win?

Google I/O 2010 - Day 1 ... and the Android day?

2010-05-20T07:14:00.000-07:00

As an Android developer Day 1 of Google I/O was not that interesting. Of course the parts of HTML5 and the opensourced Video-Codec WebM (VP8 + Vorbis) were pretty killer but there hasn't been a single real word about Android.

So I got the confirmation today May 20th, 2010 is going to be the Android day. Also there is going to be

... more than one surprise!

What crazy amazing Android stuff can expect in today's keynote? This is the most probable stuff:

Android Froyo 2.2

JIT Compiler
An Update to the Android Market?
Solution to the Android Fragmentation

Google/Android for TVs. Codename Dragonpoint
Official Android Tablet
so much more...

Google even made the keynote start 30 minutes earlier - an indicator to that all they want to show is going to make their timeframe pretty much explode.

If you are as excited as I am, stay tuned for a live stream of the day 2s keynote at: http://www.youtube.com/user/GoogleDevelopers

HttpServlet doGet / doPost throwing unexpected Exception

2010-05-20T06:53:00.000-07:00

Ever wondered why your HttpServlet on Google AppEngine didn't work, even if the code looks sooooo right?
You might have (accidentally) called super.doPost(...,...); or super.doGet(...,...); which calls the default implementation of HttpServlet, which throws an Exception!

package org.crazy.servlets;

import java.io.IOException;

import javax.servlet.ServletException;
import javax.servlet.http.HttpServlet;
import javax.servlet.http.HttpServletRequest;
import javax.servlet.http.HttpServletResponse;

public class CrazyServlet extends HttpServlet {

 @Override
 protected void doGet(final HttpServletRequest pReq, final HttpServletResponse pResp) throws ServletException, IOException {
  this.doPost(pReq, pResp);
 }

 @Override
 protected void doPost(final HttpServletRequest pReq, final HttpServletResponse pResp) throws ServletException, IOException {
   super.doPost(pReq, pResp); // <-- DON'T !!! Just delete this line
  // Insert actual work here...
 }
}

Took me quite some to figure this out =D

Experiment - If 1000 people Flattr this I'm gonna shave my head (on video!)

2010-05-20T01:50:00.000-07:00

This is an Experiment on how well the new Flattr service is working already.

I'm serious - I'm going to completely shave my head if 1000 people Flattr this!

See you soon =)

Flattr - and its hardest nut to crack...

2010-05-19T01:29:00.000-07:00

By the time you are reading this, you probably know about the new service Flattr (https://www.flattr.com). Its pretty similar to the Facebook 'I Like'-button with a micropayment background. So its more like an 'I Care'-button that allows you to show appreciation for the content you have just consumed.

The idea is simple. People register, pay a monthly fee of: 2, 5, 10 or 20€ and can Flattr as many times as they like. At the end of the month that money is equally shared amongst all the owners of the Flattr buttons clicked. Thats it simple and genious.

Who profits in this system?
The people who obviously will profit are those content creators that in a way emotionalize others (or Flattr users as others can not (yet) Flattr) so that they click the button. I personally click all the buttons when the words 'Cool' or 'Wow' are in my head or I have a smile on my face after consuming the content.

I myself am using Flattr now in my development community (http://www.anddev.org) so every single of the 13.000 users can add his/her Flattr-ID and a Flattr button will magically appera below every single post, so others can show their appreciation for the help they just received. I think that the use of Flattr in Forums is a area that has not yet received the attention it deserves. In the end its about people that Flattr other people.

and its hardest nut to crack...
But wait, ....

In the end its about people that Flattr other people.

Who did sign up to Flattr up to now? I don't really know! But all I can assume that the vast majority were content creators and not consumers.

So what does this mean?
This means that the (currently) the money does not yet flow from consumers to content creators but from one content creator to another. The biggest nut to crack will be to actually get consumers to participate in the system. Would you take that hurdle to register to a service that requires you to pay 2€ per month to show your appreciation for an 'average' blog post? Probably not, at least I would not do so. When money enters the game, people start thinking about it at least twice.

In my opinion this is when emotion comes back into the game. For example:
If I'd help a user on my forum on a problem that he's been fighting for days, that he's probably doing his Happy-Dance in private, he might consider jumping over that hurdle!

So what are your ideas on how consumers can be induces to participate in the system?

Android controlling 6 legged robot!

2010-05-16T10:28:00.000-07:00

Today I dusted off my closet and found my old robot 'AMSEL' (Autonomous Mobile Spider Electrical Locomotion) that I had built right before I ever had been taught anything about Computer Science.

Meanwhile I was missing my Android action figure - I found it in a symbiosis with my robot!!!

The only conclusion a rational thinking mind can make:

Androids are going to take control over the whole world!!!

Using Flattr in a forum / board signature (phpBB2 / phpBB3 / vBulletin)

2010-05-13T03:30:00.000-07:00

Some of you might wonder how to add a Flattr Button to a forum / board signature. As there is in almost no case it is allowed to post HTML(static button) or even JavaScript (dynamic button), you cannot directly use the codes Flattr currently generates for you.
As JavaScript is not allowed due to severe security risks, still almost every forum out there allows you to use so called BBCode which is pretty similar to HTML and can be used to achieve the same behavior as the static HTML buttons:

The normal button in HTML generated by Flattr:

<a href="http://flattr.com/thing/1214/Tutorials-by-Nicolas-plusminus-Gramlich-on-anddev-org" target="_blank">
<img src="http://api.flattr.com/button/button-static-50x60.png" title="Flattr this" border="0" /></a>

... and what it looks like in BB-Code:

[url=http://flattr.com/thing/1214/Tutorials-by-Nicolas-plusminus-Gramlich-on-anddev-org][img]http://api.flattr.com/button/button-static-50x60.png[/img][/url]

The compact button in HTML generated by Flattr:

<a href="http://flattr.com/thing/1214/Tutorials-by-Nicolas-plusminus-Gramlich-on-anddev-org" target="_blank">
<img src="http://api.flattr.com/button/button-compact-static-100x17.png" title="Flattr this" border="0" /></a>

... and what it looks like in BB-Code:

[url=http://flattr.com/thing/1214/Tutorials-by-Nicolas-plusminus-Gramlich-on-anddev-org][img]http://api.flattr.com/button/button-compact-static-100x17.png[/img][/url]

Tipp:
As most of the time, signatures are often strictly limited by length, you can shorten that code a lot by using various techniques and services:
Originating from...

[url=http://flattr.com/thing/1214/Tutorials-by-Nicolas-plusminus-Gramlich-on-anddev-org][img]http://api.flattr.com/button/button-compact-static-100x17.png[/img][/url]

... deleting the title from the url - it still does the same ..

[url=http://flattr.com/thing/1214/][img]http://api.flattr.com/button/button-compact-static-100x17.png[/img][/url]

... using a url-shortener - it still does the same ...

[url=http://bit.ly/dAI1mT][img]http://api.flattr.com/button/button-compact-static-100x17.png[/img][/url]

... using an image hoster - it still does the same ...

[url=http://bit.ly/dAI1mT][img]http://i41.tinypic.com/s329zs.png[/img][/url]

So one can reduced the size to less than 50% !

Obviously you'd want to adapt the thing-url to your own ;)

Best Regards,
Nicolas

Flattr Button Plugin for Blogger.com / Blogspot

2010-05-12T09:31:00.000-07:00

Hi guys,

recently I stumbled over new service called Flattr. Basically it's pretty much like a Facebook "I like!" Button, with the tiny difference that you kind of pay a part of your monthly deposit to the 'owner' of the button. More info can be obtained here: https://flattr.com/

So as I expect this service to become big and a got an invite yesterday, I thought of the need for a plugin for blogger.com / blogspot.com .

Of course you can manually insert the a Flattr button using the Javascript-code (https://flattr.com/support/api). I did that too, at least in the beginning.

As Blogger doesn't really provide a plugin mechanism Matthias Bomelin had a nice idea to integrate the code into the template engine of blogger.
http://mattias.bomelin.com/2010/05/att-infoga-flattr-knappar-i-blogger.html

As I had some trouble using the code from his blog (due to the formatting that blogger tends to break pretty successfulyl), this is my copy-paste save version:

<div expr:id='&quot;flattr_summary_&quot; + data:post.id' style='display: none;'>
<data:post.body/>
</div>
<div expr:id='&quot;flattr_title_&quot; + data:post.id' style='display: none;'>
<data:post.title/> 
</div>

<span style='float:left; margin:5px;'>
 <script type='text/javascript'>
  var flattr_uid = &#39;_____&#39;; // Replace underscores with Flattr ID
  var flattr_tle = document.getElementById(&#39;flattr_title_<data:post.id/>&#39;).innerHTML;
  var flattr_dsc = document.getElementById(&#39;flattr_summary_<data:post.id/>&#39;).innerHTML;
  var flattr_cat = &#39;text&#39;;
  var flattr_lng = &#39;en_GB&#39;;
  var flattr_tag = &#39;<b:if cond='data:post.labels'><b:loop values='data:post.labels' var='label'><data:label.name/><b:if cond='data:label.isLast != &quot;true&quot;'>,</b:if></b:loop></b:if>&#39;;
  var flattr_url = &#39;<data:post.url/>&#39;;
  var flattr_btn = ''; // for normal button
  // var flattr_btn = 'compact'; // for compact button  
 </script>
 <script src='http://api.flattr.com/button/load.js' type='text/javascript'/>
</span>

But where to put this code?

Caution: Before you change anything in the template, save a backup somewhere!

This code goes right into your template. Make sure that you have the field to show the whole template checked! While I myself am not really familiar with blogger templates at all (mine obviously isn't the most common one) I can only assume that the right line to put the code below is the one surrounded by the red ellipse. (It seems to include the needed variables).

Actually I don't need to post a screenshot of the result, as you can check it out yourself in this post ;)

If you have questions, post a comment!

[Edit]
Reader Piratino requested how to add a compact button to the bottom of a blog post. Actually it is almost the same except that you'd 'swap' (comment the one and uncomment the other one) the following lines of the code used avobe:

var flattr_btn = ''; // for normal button
  // var flattr_btn = 'compact'; // for compact button;

You'd add that code somewhere below the line marked below, as it includes the content of the post.

As always it is a little different for every template, so you might have go for a little Try and Error to find the right place and formatting.
[/Edit]

Best Regards,
Nicolas

Android JUnit Test Runner - java.lang.ClassNotFoundException

2010-05-12T07:15:00.000-07:00

Today I've been setting up a test project for my upcoming android-project. First thing I did was using the Eclipse wizard to create a new Android test project for an existing android project.
I quickly threw in a TestSuite that would run all Tests 'below' the current package...

package org.anddev.andengine.test;

import junit.framework.Test;
import junit.framework.TestSuite;
import android.test.suitebuilder.TestSuiteBuilder;

public class AllTests extends TestSuite {
 public static Test suite() {
  return new TestSuiteBuilder(AllTests.class).includeAllPackagesUnderHere().build();
 }
}

... and a dummy TestCase ...

package org.anddev.andengine.test.bla;

import junit.framework.Assert;
import android.test.AndroidTestCase;

public class SomeTest extends AndroidTestCase {

    public void testSomething() throws Throwable {
       Assert.assertTrue(1 + 1 == 2);
    }

    public void testSomethingElse() throws Throwable {
       Assert.assertTrue(1 + 1 == 3);
    }
}

Either running the Android test project right from Eclipse or from the command-line resulted in:

E:\sdk\android\tools>adb shell am instrument -w org.anddev.andengine.test/android.test.InstrumentationTestRunner

INSTRUMENTATION_RESULT: shortMsg=Unable to instantiate instrumentation ComponentInfo{org.anddev.andengine.test/android.test.InstrumentationTestRunner}: java.lang.ClassNotFoundException: android.test.InstrumentationTestRunner in loader dalvik.system.PathClassLoader@4001b4f8
INSTRUMENTATION_RESULT: longMsg=java.lang.RuntimeException: Unable to instantiate instrumentation ComponentInfo{org.anddev.andengine.test/android.test.InstrumentationTestRunner}: java.lang.ClassNotFoundException: android.test.InstrumentationTestRunner in loader dalvik.system.PathClassLoader@4001b4f8
INSTRUMENTATION_CODE: 0

So what was the problem and how did I fix this?

Due to the fact that the project I wanted to test was a kind of libary, which had no need for an application or activity tag or similar i had deleted it from the AndroidManifest.xml, like this:

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<manifest xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
 package="org.anddev.andengine"
 android:versionCode="1"
 android:versionName="1.0">

 <uses-sdk android:minSdkVersion="4" />
</manifest>

... so the only thing I had to change was an empty <application> tag to the AndroidManifest.xml !

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<manifest xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
 package="org.anddev.andengine"
 android:versionCode="1"
 android:versionName="1.0">

 <uses-sdk android:minSdkVersion="4" />
 <application />
</manifest>

Hope this helps =)

Best Regards,
Nicolas

AppEngine + Scala + JDO + GWT + Google Visualization API

2010-02-07T07:07:00.000-08:00

Hi guys,

the last days I found myself playing with the Google AppEngine, a very easy to use and powerful cloud-hosting service powered by Google. I felt the need to code the server-side using Scala which resulted in some very neat and small code. (Special thanks to the superb XML-parsing and collection-framework in Scala)

Recently I enjoy playing a game called Heroes Of Newerth that is the successor of the famous Dota. This game as a public XML-API that I daily pull stats from - of user that 'registered' at my site:

http://honstatslogger.appspot.com/

So I parse the XML-data using Scala, make it persistent saving Java Data Objects (JDO) to the Datastore of the AppEngine. Users than can get the Data visualized using a combination of the Google Web Toolkit (GWT 2.0) and the Google Visualization API. I could create a pretty rich user-experience writing only about 1.000 Lines of Code Java/Scala code and a hand full of HTML and CSS.

Best Regards,
Nicolas

Mobile World Congress 2010 - Barcelona

2010-02-07T01:38:00.000-08:00

Hi guys,

I have good news (for me =P)!
Some days ago Google opened the Sign-Up for their Android Developer Labs on the Mobile World Congress. I decided to apply for that technical session amongst other Android developers, knowing I would never win anything. The even better thing about this was that 'winners' would also receive a Complimentary MWC Pass worth $700 !

Et voilà - a few days later I had the invitation in my inbox!

Be sure I'll take some great pictures of never before seen gadgets, talks and people with my new Canon EOS 450D!

Best Regards,
Nicolas

Multitouch Graph Solving Game - or - Math Can Be Fun!

2010-01-27T11:51:00.000-08:00

Hello folks,

in long long ago 2009 I had that little project with a multitouch-table, which I think might be worth sharing. Actually it handles the problem making a so called graph planar.

Don't run... it's a math problem! But its fun!

The videos show best how it is played...

On the project blog you can find valueable information (in German, sorry) about the project, what tools were used and how the lightning was setup up.

http://handzahm-multitouch.blogspot.com

You can actually download it (for free) from the Android Market if you have a supersized multitouch table to call your own:

http://market.android.com/search?q=pname:org.anddev.andtangle

Cheers,
Nicolas

Scala + GridGain (+ Eclipse + JUnit) = WIN

2010-01-25T11:44:00.000-08:00

Recently I stumbled upon GridGain, which seems to be a highly interesing Grid-Framework written in Java. Due to the fact it is written in Java it is supposed to be working with Scala, my upcoming favorite JVM language (Sorry Java!).

Having watched the screencasts by Nikita Ivanov I was kind of forced to give a try! You should watch them to, they explain every single step to take when using GridGain with Java.

This is the specific setup I was using:

Eclipse: 3.5.1 build 20090920-1017
GridGain: 2.2.1
Scala: Scala Library version 2.8.0.r20638-b20100123020158
JUnit: 4.5.0.v20090824

To give you an idea of what GridGain (in Java) is like and how to make code run in the cloud with basically just one annotation:

@Gridify   
public int superHeavyMethod(int x, double y){
   // ...
}

Oh yeah, we do like that =)

So as you now have watched the screencasts, I show you how to do the same in Scala. For this example, I chose to execute a function f with a single parameter in the cloud. To do so I defined the @Gridify -ed method myCloudExecutionMethod, which takes such a function and such a parameter.

package org.anddev.scala.gridgain

import org.gridgain.grid._
import org.gridgain.grid.gridify._

object MyGridifyApp {
 def main (args : Array[String]) : Unit = {
  GridFactory.start()  
  try { 
   def f = (x:Int) => {println(">>> Executing f(x)=x*x ..."); x*x} 
   println(">>> f(5)=" + myCloudExecutionMethod(f, 5))  
  }  
  finally GridFactory.stop(true)  
 }  

 @Gridify  
 def myCloudExecutionMethod(f: Int => Int, x: Int): Int = {
  println(">>> myCloudExecutionMethod ...")  
  f(x)  
 }  
}

This is how the whole project with all resources looks like (Note: MyGridApp, MyGridJob and MyGridTask are not used in this example):

When running the app you might need to create/modify the Run-Configuration, as the current Scala-Eclipse Plugin pretty much fails on creating one for you. (You'll probably have to enter the 'Main class' in the 'Main'-tab)

This is how the run configuration looks like, when you have set up your project correctly (See the screencasts on how to add what and where) :

So to actually run this awesome code on the grid, you'd start some grid-nodes (from sth. like: C:\Program Files (x86)\gridgain-2.1.1\bin ) then sth like this will be logged to your Eclipse Console view:

_____      _     _ _____       _
/ ____|    (_)   | |/ ____|     (_)
| | __ _ __ _ __| | | __ __ _ _ _ __
| | |_ | '__| |/ _` | | |_ |/ _` | | '_ \
| |__| | | | | (_| | |__| | (_| | | | | |
\_____|_| |_|\__,_|\_____|\__,_|_|_| |_|

>>> GridGain ver. 2.1.1-26022009
>>> Copyright (C) 2005-2009 GridGain Systems.

.....
>>> -------------------
>>> Discovery Snapshot.
>>> -------------------
>>> Number of nodes: 3
...
>>> Total number of CPUs: 2
...
>>> --------------------------------------------------
>>> GridGain ver. 2.1.1-26022009 STARTED OK in 8466ms.
>>> --------------------------------------------------
...
>>> f(5)=25
....
>>> ------------------------------------------------
>>> GridGain ver. 2.1.1-26022009 STOPPED OK in 19ms.
>>> ------------------------------------------------
>>> Optional instance name: null
>>> Grid up time: 00:00:01:256

We can see that the result was actually printed in our application, just as we expected. And if you now have a look to the nodes you had started, you'll find the following in one of them:

>>> myCloudExecutionMethod ...
>>> Executing f(x)=x*x ...

Think about this for a moment.... BAZINGA! - You've just successfully executed your first Grid-enabled application.

As you also have seen, the screencasts show off some JUnit-love on GridGain and this is how you do it with Scala. Note: You'll have all the same buildpath-setup as above!

Basically we will have two TestCases and one of the will throw an Exception on purpose, so we can see that we can even view the proper stacktrace of a Exception that was thrown somewhere in the grid!!! (Both TestCases are wrapped in a TestSuite)

package org.anddev.scala.gridgain

import java.lang.management._
import junit.framework._

class MyGridAppTestA extends TestCase {
    def testA() : Unit = {
        throw new RuntimeException("Exception in test A on " + ManagementFactory.getRuntimeMXBean().getName())
    }
}

package org.anddev.scala.gridgain

import java.lang.management._
import junit.framework._

class MyGridAppTestB extends TestCase {
    def testB() : Unit = {
        println("Executing test B on: " + ManagementFactory.getRuntimeMXBean().getName())
    }
}

package org.anddev.scala.gridgain

import junit.framework._
import org.junit.runner.RunWith
import org.junit.runners.Suite
import org.gridgain.grid.test._
import org.gridgain.grid.test.junit4._

@GridifyTest
@RunWith(classOf[GridJunit4Suite])
@Suite.SuiteClasses(Array(classOf[MyGridAppTestA], classOf[MyGridAppTestB]))
class MyGridAppTestSuite

In this case the Eclipse JUnit Runner could successfully pick up the TestSuite and I didn't even have to create a Run Configuration manually!

This is what we expected and what you will get:

As I said WIN ! GridGain rocks!

Hello Blogosphere World...

2010-01-25T11:33:00.000-08:00

I started this blog, because I felt the urgent need to tell the world of what I do in my free time...

No seriously, once in a while there might appear some stuff that is of interest for others =)

Obama Inauguration Concert

2009-01-19T07:11:00.000-08:00

Wer das lustigste Bild indentifizieren kann, der bekommt eine 1-Dollar-Münze !!

Mit von der Partie waren

Steve Wonder
U2
Beyonce
Usher
Shakira
Samuel L. Jackson
Jamie Fox
Tom Hanks
Forest Whitaker
Bruce Springsteen
Jack Black
Tiger Woods
Dencel Washington
Martin Luther King III
Jon Bon Jovi
Will.i.am
John Legend
Peter Seger
Garth Brooks
uvm...

...ein kleines selbstgemachtes Video mit Garth Brooks "Shout"

Woodstock war gestern... damit man sich das mal vorstellen kann, wieviele Leute da waren:

nein das ist noch nicht alles...
das auch noch nicht...
das auch nicht...

nein... das grad allerhöchstens mal ein Drittel...der 'Rest', aus der Ego-Perspektive:

Es gab echt alles was einen guter amerikanischen Event braucht..

... Security/Sniper
(der Flugverkehr war übrigens nicht gesperrt)
Eine Anti Bush/Folter-Demo

eine Toilette pro Besucher (kein Scheiß ;) )... man war umzingelt von Dixie-Klos!
... eine Prise Presse...

... und die üblichen Verbrecher =D

Nun noch ein paar Bilder aus dem TV-Mitschnitt, da die eigenen Fotos etwas mies geworden sind:

Mfg :)

I hope your president isn't as stupid as ours...

2008-11-17T07:51:00.000-08:00

New York Metro - 'Barbara Ann' - Acappella

Btw vor der Obama-Wahl ;)

'Change has come to America'

2008-11-04T21:36:00.000-08:00

... thank you Mr. President!

Quelle: cnn.com

Final Race - Obama Speech in Virginia

2008-11-04T11:57:00.000-08:00

Sensationelle Rede, es empfiehlt sich sie von anfang an zu schauen! Fuer die dies sehr eilig haben, die koennen auch auf 6:15 vorspulen.

Gaensehaut pur...

Ohne worte....

2008-11-04T10:07:00.000-08:00

CSI - College Park...

2008-10-09T06:08:00.000-07:00

(Um meine Faulheit hier mal zu durchbrechen) Wir können mittlerweile mit:

4x Strong Arm Robbery
1x Sexual Assault
1x Armed Housebreaking

in allernächster Nähe zu Wohn bzw Arbeitsort aufwarten. Kann da jemand mithalten? Seht selbst:

http://href.to/3ed

Ocean City

2008-10-05T09:12:00.000-07:00

Sarah Palin - Eine Zusammenfassung...

2008-09-20T20:40:00.000-07:00

Grob am 13 September hat Sarah Palin ein Interview auf ABC gegeben. Folgendes Video fasst ihre Aussagen ganz gut zusammen:

Weiterer sehr gelungener Spoof, gar nicht so weit von der Wahrheit entfernt:

Noch ein super Spoof:

Matt Damon mit einem weiteren guten Kommentar über die gute Frau:

Ecke 10th/F - Madam Tussauds...

2008-09-20T12:39:00.000-07:00

Heute sind wir mal wieder nach D.C. reingefahren, um uns ein paar Stunden lange die Beine zu vertreten. Wir geplant sind wir zu Madam Tussauds gegangen, was 18$ pro Nase gekostet hätte. Da und, als Kunden des Monats bei SubWay, aber natürlich die Buy-One-Get-One-Free Gutscheine nicht übersehen hatten, waren wir mit 12$ pro Kopf ganz günstig vorbei. Ich hab es mir nicht nehmen lassen die übrigens Gutscheine vor den Augen der Kassiererin an andere Schlangensteher zu verteilen. Manuel war nicht mit dabei - und nein, es gab auch keine Schlange.

An dieser Stelle lasse ich mal fleißig die Bilder für sich sprechen ;D - manche sind nicht ganz jugendfrei:

Im weißen Haus... *ähem* es ist nicht so wie es scheint !!

Was man im linken unteren Bild nicht sieht ist Monika-Lewinski, kniend unter dem Tisch ;D

Bei den Celebrities...

Eine gewisse Ähnlichkeit im rechten Bild ist nicht von der Hand zu weisen...

Wir ließen es uns natürlich nicht nehmen in dieser hochbrisanten politischen Zeit zwei aussagekräftige Fotos zu schiessen ;D

Danach sind wir noch mal eben gefühlte 40km am WorldWar II Memorial ...

...den Reflecting Lake entlag ....

zum Lincoln Memorial gelaufen um uns dort kurz auf der Treppe mitten in einem Mückenschwarm in der Abendsonne auszuruhen.

Auf dem Rückweg vorbei am Washington Memorial...

Vom Hunger getrieben und zu faul eines der ca. unendlich vielen Eichhörnchen zu jagen, haben wir dann in Restaurant namens Gordon Biersch aufgesucht, in dem wir uns ein leckeres, dem deutschen Reinheitsgebot treuen Weizenbier und einen saftigen Burger schmecken ließen. Gekostet hat uns der Spaß Mitten in D.C. in netter Atmosphäre 19$ pro Kopf (Mit Steuern und Tirnkgeld). Die Kellner sind im übrigen meistens sehr nett und stellen sich mit Namen vor.

Irgendwann zwischendurch sind wir am Weißen Haus vorbei gekommen und haben ein ganz klassisches Foto geschossen, einmal mit und einmal ohne die 3 komischen Fratzen ;)

Ich denke, dass an dieser Stelle der richtige Zeitpunkt ist, um unwissende über einen Bruchteil der Verteidigungs-Ringe des Weißen Hauses aufzukläten. Da wären erstens die (netterweise markierten) Tretminen. Zweitens die Bewegungsmelder mit Selbstschussanlage.

Drittens tollwütige Mini-Mäuse und viertens die schwarzen Ninja-Eichhörnchen (!!!) Black-Hawk ??

Ein idyllischer Park mit tief grünem Wasser ^^ und sportlichen Eichhörnchen, mitten in Washington D.C. - allgemein gibt es hier sehr viele Grünanlagen, in denen man wunderbar joggen kann/könnte.

Hatten wir eigentlich irgendwann mal erwähnt, dass die Skultupren in Washnigton äußerst detailgetreu sind?

Mit vollem Magen sind wir dann auch sehr müde ...

... nach Hause gefahren ;)

Saucen, Orchester & Wiiiiiii Sports

2008-09-19T20:59:00.000-07:00

Direkt heute morgen fanden wir folgende lustige Szene vor, als mitten auf der Route 1 ein Geselle in einer Seelenruhe (vermutlich) sein Öl nachfüllte:

Zum Mittagessen habe ich glücklicherweise ins California Tortilla ebenfalls den Foto mitgenommen um ein Bild der schon so oft beworbenen Saucen zu machen. Die 'One fucking drop at a time' scheint aus Sicherheitsgründen aus dem Sortiment genommen geworden zu sein.

Auf der Rückfahrt trafen wir auf dem 'Marschier-Orchester-Trainingsgelände' die ebenfalls angepriesenen dynamischen Musizierer wieder.

Abends gings mal wieder ins Rec, diesmal aber erst ab 23:00 zur 'Eppley at night'-Veranstaltung, bei der neben Free-Pizza und Diet-Coke auch Anti-Drogen-Prospektchen verkauft wurden, nebst Beispielen, wie es aussieht, wenn sich eine Frau einen Kerl schönsäuft. (Verdrehte Welten ;D )

Veranstaltet wurden diverese Turnierchen, vom Basketball 3er-Shootout über Dodgeball(~Völkerball) bis zu einem Wii-Sports-Tennis-Turnier, an welchem wir natürlich teilnahmen. Ich flog hochverdient direkt in der ersten Runde raus, Thomas war eigentlich besser als sein Kontrahent, versemmelte aber 4 Matchbälle und verlor doch noch. Andy hingegen konnte sich durch seine starken Returns eine Runde weiter vorkämpfen, wo er sich dann gegen einen späteren Finalisten in einem äußerst packenden Match geschlagen geben musste. Während wir den anderen dann noch kurz zuschauten wurde Andy kurz von einer Reporterin des Diamondback (Campus-Zeitung) interviewt. Andy meinte: "Warum wohl, natürlich wegen meinem enormen Charme!" ;D

Gegen halb 2 waren wir dann auch schon wieder zu Hause.

Nette Anekdote an diesem späten Abend war, dass wir bei der Einfahrt auf das Campusgelände von einer Sicherheitskontrolleurin angehalten wurden - sie wollte unsere Führerscheine sehen. Wenig beeindruckt der schicken deutschen Führerscheine wollte sie dann den internationalen Führerschein sehen, welchen wir natürlich nicht dabei hatten. Andy konnte dann aus dem Rückraum mit geschickter Wortwahl etwas Raum für uns gewinnen und als wir den Satz begannen: "We have an internship at...", lächelte sie sofort freundlich und winkte uns durch. (Sie hatte wohl nicht den blassesten Schimmer, was genau ein internship ist ^^)

Brandings...

2008-09-18T17:26:00.000-07:00

Heute hat uns, insbesondere Andy mal wieder das Arbeitsfieber gepackt. Plötzlich fing er an auf einem USB-Kaffeetassen-Wärmer diverse Gegenstände zu erhitzen - unter anderem auch einen Quarter (0,25 $). Als sich dieser Quarter wohl erhitzt hatte kam die geniale Idee auf sich diesen auf die Haut fallen zu lassen um... naja Selbstevrstümmelung halt. Seht einfach selbst:

Auf dem Weg zum Mittagessen habe ich endlich mal den Foto dabei gehabt, um ein Bild von der "Free-Smells" Pizzeria zu machen - das heißt frei übersetzet "Riechen ist umsonst".

Bowling for Colu... FREE !

2008-09-17T16:37:00.000-07:00

Abends wollten wir noch an die Uni Bowlen gehen, in die sogenannte Terp-Zone. Praktischerweise hatte eine jüdische Campus-Organisation 'Hillel' hier gerade zum Free-Bowling und Free-Billard eingeladen, sodass wir netterweise mit genau 0$ durch den Abend kamen.

Nach dieser enormen sportlichen Betätigung, die Andy mit Leihtigkeit gewann, mussten wir uns natürlich direkt die Bäuche mit einigen Burgern pflastern (immerhin trotz der späten Uhrzeit keine Ladenhüter!) Hier ein Bild der Stamp-Union (Mensa):

Rest in peace...

2008-09-17T16:27:00.000-07:00

Liebe Mitleidenden,

die Obduktion von Black Hawk hat ergeben, dass er nach einem schweren Elektroschock, der partiell sowohl Fell als Fleisch pulverisierte, an einem Herzstillstand oder spätesten beim Aufschlag auf den Beton starb. Das kein Blut auf dem Boden gefunden wurde, deutet auf eine starke thermische Belastung der Blutgefäße während des Stromschlag hin.

Ein Augenzeuge der gegen 3 Uhr morgens die Straße entlagfuhr, sah einen kurzen Lichtblitz an folgendem perfekt isolierten Strommast aufleuchten.

Direkt darauf sah er einen kleinen Schatten den Strommast herunterflitzen und im Dickicht verschwinden. Kurz musste sich der Verdächtige durch einen Lichtkegel bewegen, woraufhin CSI College Park folgende Fahndungsmeldung herausgibt:

Suspect #1 is a medium sized orange-brown squirrel with a bushy tail.

Bilder unseres entstellten Freundes sind nicht für jeden magen zu empfehlen.

Unser ehrenvolle Beerdigung:

Möge er in Freiden ruhen,
Die 4 Arbeitstiere

Black Hawk down, Black Hawk down ....

2008-09-17T06:21:00.000-07:00

In der Nacht vom 16. auf den 17. September ereignete sich in der 4706 Mangum Road ein tragischer Todesfall. Als wir gegen 8:25 (also vollpünktlich) unser Haus verließen, fanden wir 'Black Hawk', unsere allseits geliebtes Haus-Eichhörnchen, tot in der Einfahrt vor - ein klarer Fall für 'CSI-College Park'.

Ob es sich bei dieser Tragödie um Mord, jugendlichem Leichtsinn oder gar Selbstmord handelt kann noch nicht klar gesagt werden. Aber wir werden nichts unversucht lassen, bis wir den wahren Grund gefunden haben.

Fotos, Videos und weitere Informationen können aus ermittlungstaktischen Gründen noch nicht herausgegeben werden. In den nächsten Tagen und Stunden darf die Öffentlichkeit aber mit schockierenden Details rechnen.

Wir bitten Augenzeugen Hinweise zu Tatverdächtigen und außerordentlichen Geschehnissen zwischen 22:00 am Dienstag Abend und 8:25 am Mittwoch Morgen and jede örtliche Polizeidienststelle weiterzuleiten.

Bitte schließen sie Black Hawk in Ihre Gedanken und Gebete ein.

In tiefster Trauer,
Die 4 Arbeitstiere

Klimabedingungen... bzzz cold

2008-09-15T09:08:00.000-07:00

Heute handelte die renommierte Carnegie Mellon University einen Vortrag in usnerer Abteilugn ab, zu Beginn wurde im Büro folgende Mail rumgeschickt:

Given that it’s suppose to be fairly warm today, the class is going to need to keep the door open for circulation.... If the offices nearby wouldn’t mind running their air condition it may help the temperature in the classroom.

Es sollten also alle ihre Klimaanlagen einschalten, damit im Classroom eine angenehme Temperatur herrscht. Wir hingegen waren eigentlich ganz zufrieden ausnahmsweise mal nicht frieren zu müssen.

On our way to Annapolis... / Shopping Extreme

2008-09-14T16:20:00.000-07:00

Heute haben wir uns zu einem Auflug an den Ozean (Altlantik) aufgrungen, um genau zu sein nur ein Meeresarm, da wir sonst hätten 3 Stunden fahren müssen. Das hübsche Städchen Annapolis ist übrigens die Hauptstadt von Maryland und durch und durch eine Krabben-fetischistische NAVY-Zentrale. (Die Krabbe scheinbar ein bisschen wie ist das 'Wahrzeichen' von Maryland) Es folgen einige Impressionen:

Ein christlicher Fanatiker ließ es sich nicht nehmen 1.000.000-Dollar Noten zu verschenken, die wir ein wenig später (in der Mall) auch gleich ausprobierten ;D

Ein weiteres Highlight hier in Annapolis war eine eigentlich recht harmlose Szene in der wohl ein Auto einem anderen die Vorfahrt genommen hatte. Bis dahin nicht weiter schlimm, aber als die von der Vorfahrt 'beraubte' mehrmals lautstark anfieg zu hupen, konnte sich das der dunkelhäutige 'Räuber' nicht auf sich sitzen lassen uns stieg kurzerhand aus seinem Wagen aus, um der Frau lautstark seine Meinung zu verinnerlichen. Von Furcht gepackt fuhr ihn diese Frau mit quietschenden Reifen und entgegen allen Verkehrsregeln beinahe über den Haufen.

Nach unserem Besuch fuhren wir Richtung 'Arundel Mills', eine Einkaufszentrum, das seines gleichen sucht. Ihr kennt das Rheinneckar-Zentrum? - pah, multipliziert es mit 5 und ihr habt eine sehr grobe Vorstellung des Kerns dieser Mall, was den kleinen Freizeitpark, Banken und Restaurants außenrum noch nicht mi einbezieht. In dieser Mall kann einen Rundkurs laufen und ist damit gute 30-40 Minuten beschäftigt, wenn man nicht anhält.

Auf dem Weg dahin hatten wir uns mit diesem Auto voller 'liebenswerter' Amerikaner angefreundet, die uns plötzlich mitten auf der Interstate anmachen wollte und auf mein Foto mit einem Gegen-Foto antwortete. Mittlerweile hatte sich hinter diesem Pickup ein anderes Auto angestaut, welches sich nach dieser Aktion ein kleines Wettrennen lieferte, knapp 30 Meilen schneller als erlaubt.

Bevor wir in die Mall gingen mussten wir uns natürlich noch stärken, bei einem kleinen Burger im Wendy's, in dem wir den offiziellen Counterpart zum allgemeinen Vegetariere entdeckten:

Eine Mall wie die Arundel Mall ist deutlich mehr als einen Besuch wert, ich sage nur: LEVIs Jeans für 27,99 $ !!! (das sind weniger als 20€). In Deutschland zahlt man dafür gut und gerne 80€.

Hier reihen sich Factory-Outlets aneinander, wie dieses winzige Schuhgeschäft, in dem Mann seine Frau/Freundin gut und gerne einen Monat lange stöebrn lassen kann ;)

Für den Zuckerpegel der jüngeren Generation ist auch durchweg gesorgt. Mit den angesammelten Kalorien dieses Süßigkeiten-Geschäftes kann man ein kleines afrikanisches Land gut und gerne einige Monate versorgen!

Weitere lustige Geschäfte waren ein riesiger Outdoor-Store und eine Art Ritterspiel-Theater:

Man kann ohne Zweifel sagen, dass es hier einige Sachen gibt, die um ein Vielfaches günstiger sind, als in Good Old Germany :)

Ich habe mir übrigens für 50$ eine gefüttertes Quicksilver Sweatshirt-Jacke gekauft, die versuchte mit der 1.000.000$ Note zu bezahlen, worauf die junge Verkäuferin beinahe einen Kollaps bekam (aber nicht die Polizei rief) ;D

Zum Abschluss dieses Tages noch dieses nette Foto eines Flugzeuges, das zum Landeanflug auf den(?) Baltimore-Airport ansetzt:

Tag der offenen NASA...

2008-09-13T15:40:00.000-07:00

Heute hatte das örtliche NASA Zentrum (Goddard Space Center) Tag der offenen Tür. Ich meine noch nicht erwähnt zu haben, dass grob 105% aller amerikanischen Autos ein Öl-Leck haben, unseres ist komplett dicht *ähem*. Als Beispiel das folgende Bild vom Parkplatz gegenüber des NASA-Centers:

Das Goddard Space Center ist übrigens das Center, weswegen sich Thomas Projekt einen Tick komplizierter erweist, als nötig, da sich dieses Center in seiner Fehler-Berichterstattung aus der Reihe tanzt.

Als wir in der Warteschlange standen, in der man erstaunlicherweise gar nicht kontrolliert wurde, kamen diese beiden kräftigen Burschen vorbei und insbesondere der Scheriff markierte den Dicken ;)

Für Fortbewegung auf dem rießigen NASA-Gelände war gesorgt, ca. 50 dieser stylischen amerikanischen Schulbusse beförderten die Menschenmassen herum. Jeder der Busse ist übrigens mit einem "Body Fluid Cleanup Kit" ausgerüstet ;D

Relativ nah am Anfang machte, wie konnte es anders sein, mal wieder die Army Werbung für Rekruten - Call: 1-800-GO-ARMY. So konnten deutlich Minderjährige in einem krass gepimpten HumVee (Riesen-TFT, Super-Soundanlage) Call of Duty 4 Modern Warfare, ein 16+ EgoShooter, auf der XBox360 spielen...

Alles in allem war große Volksfeststimmung die viele Familien wahrnahmen. Neben der NASA natürlich selbst profilierten sich alle nur denkbaren örtlichen Vereine, wie z.B. der örtliche Tanzverein, der Naturschutzbund, eine Blindenclub und eine Bäckervereinigung, die Magic-Cookies verschenkte.

Des weiteren konnte man nette technische Errungenschaften wie diesen schnittigen Elektro-Flitzer...

... ansehen und den folgenden "Gleichgewichts-Roller" ausprobieren, für die man sonst 90$/30min bezahlen kann. Es war ein interessanter Balance-Akt:

In Amerika ist es zur Zeit ganz groß in Mode umweltbewusst zu sein, so wie auch dieser nette Comic zeigt:

Und ja, man glaubt es kaum, es gab sogar von der NASA sebst etwas zu sehen:

Sorry für das dümmliche Grinsen...

Im Gebäude der Satelliten-Wetter-Überwachung wurde man sogar mit Postern/Kulis/Bleistiften/Linealen aller nennenswerten Wirbelstürme der letzten 10 Jahre überschüttet ^^

Abschließen möchte ich diesen Post mit der amerikanischen Dixi-Klo-Variante: "nature calls" ;D

PS: Die Maryland-Terrapins (Football) haben mal wieder gewonnen, das Spiel hatten wir leider verpasst. Komischerweise freuen sich die Football-'Fans' hier kaum über einen Sieg... die sollten mal in deutsches Hardcore-Fußballstadion besuchen ;)

Noch mehr Saucen...

2008-09-12T10:22:00.000-07:00

Heute haben wir nochmal ein paar Soßen im California Tortillas entdeckt, die da heißen:

911
Ass in the Tub
Crocodile Hunter
Sugar & Pain

Es scheit, als ob sich California Tortillas als allgemeines Lieblings-Restaurant entpuppt.

Manuel war ja heute in Baltimore - nur um einen Termin auszumachen ^^, ohne geht nix.

Social Security und Homeland Security

2008-09-10T19:00:00.000-07:00

Heute gings zur Social Security Administration, die glücklicherweise nru ein paar Meilen von der Haustür entfernt liegt. Dieses Gebäude war das am bisher am stärksten gekühletste, woraufhin mich die Schalterbeamtin gleich fragte, ob mir denn kalt sei.

"Cold as hell" ;D

Zum Pech der eben genannten Schalter-beamtin, stürzte das Programm, in das sie meine Daten eingab insgesammt 3x ab, woraufhin sie den ein oder anderen Fluch zischen lies.

Thomas war an einem anderen Schalter, bei einem Mann. Warum ich das so deutlich machen sollt ihr gleich erfahren. Während der gegenseitigen Begrüßung murmelte Thomas nämlich kurz "Hmm", was der dunkelhäutige und sehr kräftig aussehende Beamte als ein "Mam" interpretierte und ihm scharf antwortete "You better correct this! Don't look at your friends, they can"t help you.". Also Thomas dann aber weiter lächelte wurde es dem Beamten auch klar, dass dieser Satz diesmal umgekehrt nicht angekommen war. Knapp um eine Prügelei herumgekommen verabschiedete sich Thomas dann mit einem kräftigen "GoodBye SIR"

Manuel hatte diesmal aber die Arschkarte, irgendeiner der unzähligen Institutionen, die unsere Visa/EInreisepapiere durchlaufen haben, ist ein Tippfehler im Vornamen unetrlaufen "Mnuel" statt "Manuel". Jetzt kommt er nach Guantanamo... äh muss nach Baltimore zum Department of Homeland-Security.

Abends gings dann mal wieder ins Rec: Racquetball, Tischtennis, Rudern und Crosstrainern.
Der gewichttechnische Unterschied vor und nach dem Sport beträgt teilweise über 2 Kilo! und das obwohl mein T-Shirt den meißten Schweiß auffängt. Mal sehen, wie sich das weiterentwickelt :)

Only one fucking drop at a time...

2008-09-10T13:32:00.000-07:00

Die Stimmung auf der Arbeit ist mal wieder am kochen ;D ...

Sonst gibts heute leider kaum Spannendes zu erzaehlen - ausser, dass man hier echt gesund leben kann (wenn man will). Wir waren heute nämlich Burritos/Tottillas/Salat bei 'California Tortillas" essen. Geschmeckt hat's super, preislich in Ordnung ($7). Das interessante war, dass es auch hier alle Soßen zum selbstwählen gab. Unter anderem standen folgende Highlights zur Auswahl:

"Only one fucking drop at a time!" (mit Pipette)
"Deathwish"
"Instant Death"
"Vampfire"
"Terminator"

Einen Foto hatten wir leider nicht dabei, werden das aber nachholen.

Der kleine aber feine Unterschied...

2008-09-09T12:41:00.000-07:00

Da heute mal wieder Dienstag war, gings zum Mittagessen zu SubWay. Dort fand folgende bemerkenswerte Szene statt...

Andy steht vor dem Schild, in dem die verschiedenen Subs angepriesen werden. Ploetzlich formuliert unser 'Employee of the month' folgenden Satz:

"Ich nehm ein Veggie Delight, hoffentlich ist das ein Italian BMT, die heißen hier nämlich ein bisschen anders..."

Hier ein kleiner Vergleich fuer die Nicht-Wissenden:

CSI - College Park...

2008-09-08T11:56:00.000-07:00

Heute hat uns eine Mail örtlichen Polizeirevier erreicht, die vom aktuellsten Raubüberfall berichtet (scheint hier so gang und gebe zu sein, dass sowas an die Uni-Mitarbeiter gesendet wird). Da ließ ich mir doch nicht die Gelegenheit nehmen, solche 'Events' zusammen mit unserem Arbeitsort/Wohnort in eine Karte einzutragen:

http://href.to/AyO

Diese Karte wird natürlich immerwährend aktualisiert werden :D .

Klimabedingungen... bzzz cold

2008-09-07T11:38:00.000-07:00

To Come: Temperaturen/Tageslicht @Home, @Work, @Outside...

Hannah is blowing... ;D

2008-09-06T11:31:00.000-07:00

To come: Hurrican, Einkaufscenter, McD-Gutscheine

Thank god it's friday...

2008-09-05T15:30:00.000-07:00

Heute gings zum ersten mal ins Rec - Recreation-Center. Um sich das mal vurzustellen, nimmt man ganz einfach alle sprotlichen Einrichtungen innerhalb von 40km Umkreis, steckst sie in 2-3 Gebäude rein und fertig. Man erhält also:

5 Parket-Basket/Volleyball-Plätze
4 Beachvolleyballplätze
3 Schwimmbecken mit LifeGuards
1 Freibad
2 Krafträume
2 Squashhallen
6 Racquetballhallen
1 160m lange Laufbahn die unter dem Dach hängt !!
unendlich viele Crosstrainer, Stepper, Fahrräder
4 Rudergeräte (mit Funk-Competition zwischeneinander)
mehrere Tischtennis-Tische
>= 2 Tennisplätze
Outdoor-Kletteranlage
Outdoor-Adventure-Kletterpark
...

Und das war erst das, was wir bisher gesehen haben!

Photos to come.

All you can Cookie...

2008-09-04T11:36:00.000-07:00

Notiz am Rande: Hab ich schon erwähnt, dass amerikanische Cookies mit Hasch gestreckt werden? Anders kann ich mir meine Zuneigung zu Smarties-Schoko-Cookies nicht erklären.

Employee of the month...

2008-09-03T17:14:00.000-07:00

Ich hatte ganz vergessen, dass Andy letzten Mittwoch (also am zweiten Arbeitstag) gegen 14:00 folgende anonyme ;) E-Mail erhalten hat:

Hello Mr Ries,

due to your extreme workload, you are allowed to go home right now.
For your excellent work your were officially announced as employee of the month.

Have a nice day.

Best Regards,
President of CESE

Dazu nochmal das Bild vom seinem arbeitsintensiven ersten Tag, an dem er noch kein Projekt hatte ;D

Our Ride - Part II / Football für Anfänger

2008-09-03T16:06:00.000-07:00

Da der heutige Tag Arbeitstechnisch nur unwesentlich spannender war, als der gestrige (Andy hat jetzt sein Projekt :) ) werde ich den Schwerpunkt mal wieder auf unsere Freizeit legen.

So hat zum Beispiel unser Auto die nächste Macke am Start, es leuchtet nämlich 'Check Engine' auf, wir haben einfach mal literweise Öl nachgefüllt - Not macht übrigens erfinderisch.

Nach unserem langen Arbeitstag sind 'Die 4 (selbsternannten) Arbeitstiere' dem Verlangen ihrer Biosysteme nach Bewegung nachgekommen. Wir waren Football-Spielen, ein gefährlicher Sport, wie sich heruasstellen sollte. Auf dem Weg dorthin habe ich die Gelegenheit genutzt um das vor ein paar Tagen angepriesene Kirchenschild zu photographieren:

Warum ich von 'gefährlichem Sport' geredet habt, zeigt sich in folgendem Video, in dem sich Andy live einen Finger verstaucht (gegen Video-Ende):

Für die, die sich vom Blog-Eintrag aus Washington D.C. an das 'bewusstlose Mädchen' erinnern, wir haben sie alles andere als bewusstlos wiedergetroffen:

*wie sie da hochgekommen ist und wie lange sie da schon hängt bleibt unser Geheimnis*

Der erste Arbeitstag...

2008-09-02T16:00:00.000-07:00

Heute gings zum ersten mal ins Fraunhofer, wo wir zuersteinmal von 'Mary Berry', der Sekretärin, kurz in die Räumlichkeiten eingewiesen wurden.

Nachdem dann jeder mehr schlecht als recht eine Einführung in sein Projekt bekam (Andy bekam an diesem ersten Tag gar keines!) wurden wir auch schon alleine gelassen und machten uns erstmal mit unserer Arbeitsumgebung vertraut:

Letzteres Bild wurde übrigens ein klein wenig nachbearbeitet ;D
Man sieht, dass wir wohl nicht den Spaß verlieren werden!

Unsere Projekte reichten von kompletten Neuentwicklungen in JAVA und C, ein Programm-Protoyp für einen Satelliten, ein Preisgekröntes Eclipse-Plugin für GMF und ein Programm für die NASA, die es nicht gebacken bekommt NASA-Zentren-einheitliche Test-Standards zu vereinbaren.

Im Allgemeinen sieht es hier so aus, dass eigentlich fast keiner der fest Angestellten Ahnung vom Programmcode hat, in den müssen sich die Studenten nämlich jedesmal neu ein- und ausarbeiten.

Über die Mittag, welche grob 30 Minuten lang ist (Interpretationssache), stehen einem eine Vielzahl von Restaurants und FastFood-Imbissen zur Verfügung. Ganz lecker ist ein Chinese in dem eine ordentlich Portion ca $6,20 kostet.
Dienstags und Donnerstags gibt es bei SubWay FootLong-Sandwiches für ... $4,20. Für die Nicht-Kenner: Das sind 30cm !. 'Some More Jalapenos' kann übrigens von der Bedienung frei interpretiert werden *scharf* ;D

Unwesentlich später, um 17:00, haben wir als beinahe Letzte in vollkommener Erschöpfung das Gebäude verlassen.

Zu Hause trafen wir auf diese 'interessanten' Checks. Ok, es ist eine Studentenbank ... aber SpongeBob o_O

Die all-dienstagsliche Mama-Lucia-Pizza - 12$ für 50cm Durchmesser. Diesmal haben wir bei den Belägen etwas genauer nachgefragt und waren etwas erstaunt:

Red Chili Peppers --> Paprika (nicht scharf)
Italian Sausages --> keine Salami
Peperoni --> Salami

Wie der aufmerksame Leser hier in den nächsten Tagen sehen wird, kann man zu niedrigem Preis ausgezeichnet essen - genau mein Ding =)

Labor Day... Down in D.C.

2008-09-01T11:23:00.000-07:00

Da Schreiben so zeitaufwändig ist, heute ein etwas bilderlastiger Eintrag...

Heute, am Labour Day, haben wir in D.C. ganz klassisches Sightseeing durchgezogen. Mit der Metro, die nur 20 Fußminuten von unserem Haus entfernt liegt, hat die Anfahrt ca. genauso lange gedauert. An der Metrostation haben wir uns erstmal eine SmarTrip-Karte gekauft, dabei handelt es sich um eine kontaktlose Bezahlkarte für Metro, Bus und Parken handelt. Das tolle daran ist, dass man sich nicht um den Preis kümmern muss, sondern man steigt einfach ein/aus und hält diese Karte an den Schalter. Daraufhin wird der (angeblich) günstigste Preis berechnet und abgebucht. Hin und Rückfahrt kosteten so zusammen knapp unter $5, ein fairer Preis wie ich finde.

Die weiteren Erzählungen kann der fleißige Leser übrigens anhand unserer zurückgelegten Strecke verfolgen:

Unsere LaufRoute ansehen
»» http://href.to/uYS ««

Die Metro-Station 'Gallery Plaza'

Zwei typische D.C.-Bewohner ;)

Vermutlich nicht nur in D.C. gibt es Fußgänger-Ampeln, an denen ein Countdown runterläuft, der anzeigt, bis wann man sich auf der Straße aufhalten kann - eine richtig gute Idee!

Im Allgemeinen waren die Straßen super leer, was vielleicht auch daran gelegen hat, dass es Feiertag war.

Zuerst sind wir von der Metrostation Richtung Rasenfläche zwischen Washington Monument und Capitol gelaufen um uns dort ordentlich von der Sonne die Rübe braten zu lassen. Meine erste Schätzung über die Höhe des Washington Monuments belief sich auf 100m, woraufhin ich von den Anderen ausgelacht wurde: "Niemals ist das so hoch...". Später hat sich herausgestellt, dass es 169m hoch ist ;D .

Von dort sind wir Richtung Capitol gelaufen um dort ein paar Erinnerungsfotos zu schießen. Auf dem Weg dorthin sind wir am National Museum of Art...

... vorbei gekommen, in dem Auch ein Original von Monet lagert, welches wir schon in dessen Garten (Frankreich) photographiert hatten. Sollten wir es besuchen gibt es natürlich einen Vergleich. Folgendes ... Schiff (links im Bild) ist uns auf der Straße begegnet:

Vor dem Capitol befindet sich der Reflecting Pool in dem wir eine kurze Runde geschwommen sind ;) um danach frisch gestärkt zum Capitol emporzusteigen.

Unmittelbar vor dem Capitol befindet sich ein Pool, in dem wir demonstrieren mussten dass der Dollar-Kurs immernoch ziemlich mieß steht:

Direkt danach gings weiter in den National Botanical Garden, in dem man kostenlos eine Vielzahl seltener Hamburgerbeläge bestaunen konnte ;)

Rund um das Gebäude waren bunte Weltkugeln aufgestellt, die das Umweltbewusstsein der Amerikaner schärfen sollten.

Vorbei am 'National Musem of the American Indian'...

... ging's weiter zum 'National Airospace and Spacecraft Museum', bei dem der Eintritt wiederum frei war (sehr lobenswert) und in dem man ordentlich beim extrem-klimatisierten McDonalds frieren konnte.

Dort haben wir uns auch einen IMAX-3D-Film (Titel: 'The Sun') gegönnt. Außerdem gab es viele Experimente zum selbstmachen, unter anderem konnte man die Kamera einer Flug-Drohne fernbedienen...

... oder gegen den Computer im Traveling Salesman Problem antreten, bwz gewinnen :) :

Nun aber genug vom Space-Museum, jetzt gings nämlich ab Richtung Washington Monument, wo wir folgende schreckliche Szene beobachten mussten...

... wir konnten uns gerade noch in Sicherheit bringen! Doch wer da denkt, das wäre die letzte Grausamkeit des Tages gewesen, der liegt falsch, denn wenige Minuten später, als wir Richtung White House abgebogen sind (ok, wir sind erstmal dran vorbei gelaufen ;D ), trafen wir einen Mann, der seine bewusstlose Tochter auf den Schultern spazieren trug:

Richtung weißem Haus also fanden sich auch noch mehr Obdachlose, die reich beschenkt wurden:

Die Eichhörnchen hier in Washington sind nochmal viel zutraulicher, als wir bisher beobachten konnten:

Die Eichhörnchen sprangen übrigens sogar direkt auf der Rasenfläche vor dem Weißen Haus umher! Wir haben uns in voller Absicht *ähem* dafür Entschieden von der Rückseite ans Weiße Haus heranzutreten :)

Usain Bolt meets the White House ;D

Hier trafen wir auch den Kindesentführer wieder, es wurde gemunkelt, das Mädchen habe gezuckt!

Sehr witzig war auch diese freundliche Dame, die Ihrem Unmut über die Regierung der Vereinigten Staaten freien Lauf lies - direkt gegenüber des Weißen Hauses! Gekümmert hat das die Security kein bisschen. :

In Anbetracht völliger Erschöpfung machten wir uns auf den Heimweg, vorbei an...

einer Crime-Scene (nein ich meine nicht Andi, der so verdächtig dasteht!)

einer 'German Bakery'

und Washingtons Chinatown.

Ein freudiger Tag, voller einprägender Erlebnisse ging damit zu Ende. :)

Getting Dirty...

2008-08-31T17:58:00.000-07:00

Heute war wohl der bisher unspektakulärste Tag unseres Aufenthaltes, wir haben nämlich geputzt. Es war nicht ganz einfach den Schmutz von der Kücheneinrichtugn abzukratzen, aber wir haben unser Bestes gegeben ;)

Außerdem bin ich in mein Zimmer eingezogen, da Patrick (mein Vormieter) heute abgeflogen ist. Ja ich habe einen waschechten Decken-Ventilator, der bei den aktuellen Temperaturen aber auch bitter nötig ist. Ansonsten befinden sich hier noch ein typisch amerikanischer 'Bequemer-Geht-Nimmer'-Sessel, Schreibtisch, Stehlampe und ein in die Wand eingelassener Schrank.

Nebem dem Terps-Becher von gestern wurde uns auch noch ein Football hinterlassen, welchen wir bei Zeiten durch dei Luft gleiten lassen werden ;)

Highlight war aber meine Wasch-Aktion :D - mehrere Kilo Wäsche (quasi das Bett, ohne Matratze) auf 'Small Load' zu waschen. Die Waschmaschine hatte offensichtlich große Freude:

Abends gings dann mal wieder Joggen, diesemal haben wir einen Waschbären entdecken können. Die Tierwelt ist hier wirklich viel belebter, als in Deutschland! Auch fahren hier in den Wohngebieten viel weniger Autos rum, als in Deutschland. Die Autos hier befinden sich alle auf den Route-X bzw Interstates.

Hey, You Suck...

2008-08-30T16:51:00.000-07:00

Heute war großer Football-Tag und zwar haben die Maryland-Terrapins (~Brackenwasser-Schildkröten) oder 'Terps' vs. Delaware das Eröffnungspiel der 'örtlichen' College-Liga ausgetragen und natürlich gewonnen(14:7 ; 2:1 Touchdowns + anschließendes Fieldgoal) - sie wurden ja von Thomas und mir angefeurt. Leider haben wir den Foto vergessen, dafür gibts das nächste mal Bilder, versprochen! Gekostet hat der Spaß $38, da wir noch keine Uni-ID-Card haben. Hätten wir eine gehabt, wäre es umsonst gewesen.

Vor Spielbeginn gab es einige Akts, die wir leider nicht mehr ganz mitbekommen haben. Unter anderem wurden die Zuschauer von einem Feuerwerk, diversen Flaggen, einer ansehnlichen Musikparade und selbstverständlich der Nationalhymne belustigt.

Gesessen haben wir eigentlich ziemlich gut, nur war es ganz allgemein unfassbar heiß! Zur Halbzeit sah ich aus als hätte ich Wasser lassen müssen ;) . Eine Mannschaft umfasst übrigens ca. 70(?) Spieler, vermutlich 2x Offense/Defence + Special-Teams für z.B. Fieldgoals. Wenn diese Spieler mal auf der Bank saßen, dann wurden sie von gekühlten Ventilatoren verwöhnt - das halbe Stadion erblasste in purem Neid. Glücklicherweise gab es zur Pause Softdrinks in gefühlten Liter-Bechern (vermutlich eine Viertel-Gallone ~0,8 Liter), natürlich eisgekühlt, für die Größe war der Preis von $5 eigentlich gar nicht mal so hoch.

Wir mussten einsehen, dass wir den Football-Regeln noch nicht 100% mächtig sind und waren bei ein paar Situationen am Rätseln, ließen uns beim Jubeln aber von der Massen treiben. Ein Hardcore-Fan ist uns besonders ins Aufe gestochen, er rief ca 100x zu den spärlich gesähten gegnerischen Fans sehr einfallsreich: "Hey, Chicken! Boooack, boooack, boooaaaack..."
Die Stimmung war für >49,000 Zuschauer nur mäßig (das Chevy Chase Bank Field Stadium fasst biszu 55,000), vielleicht auch nur weil wir im Omi-Opi-Block saßen ;D
Aus dem Studenten-Block schallte von Zeit zu Zeit der Schlachtruf:

Hey, you suck!

Zu jeder Möglichkeit wurde irgendwie Werbung eingeblendet oder ein sinnfreies Spielchen veranstaltet um einen der Sponsoren zu profilieren. Zum Beispiel musste man seine Chevy-Chase-Kreditkarte in die Luft halten und konnte so $100 gewinnen, oder eine Art Free-Pizza-Abo...

Vor dem Spiel waren wir noch in der Mensa (oder jedenfalls etwas ähnliches) und haben bei McDonalds quasi gefrühstückt ;) Alternativ gibt es dort noch TacoBell, gut-aussehendes Chinesisch, eine Salattheke und diverse Fastfood-Ketten.

Da es hier im Moment super-heiß, (30°C ) sollte ich mal von der Hitze-Überlebensstrategie der Amerikaner berichten, sie ist ganz einfach:

Klimaanlage im Haus knapp über den Gefrierpunkt drehen.
Beim Verlassen des Hauses schnell zum Auto rennen und sofort Max A/C einschalten.
Sich nie länger als 10 Minuten in nicht-klimatisierten Umgebungen (also draußen!) aufhalten.

Zum Abschluss dieses Tages möchte ich mich noch bei meine Vormieter bedanken, der mir folgendes Item hinterlassen hat:

From Zero To Bitch...

2008-08-29T08:31:00.000-07:00

Leider muss ich jetzt etwas aus dem Gedächtnis schreiben, weil ich die letzten 2 Tage bissel versäumt habe den Blog aktuell zu halten.

Nachdem wir gut ausgeschlafen hatten (das JetLag besiegt man meiner Meinung nach durch lange aufbleiben), sind wir mal wieder zu IKEA gefahren und dort unser Mittagessen einzunehmen. 3x darf geraten werden, wass wir gegessen haben: Kötbollar mit Pommes, Rahmsoße und Preiselbeeren (... und einen saftigen HotDog als Nachtisch). Gekostet hat die ordentliche Portion $5 also quasi wie in Deutschland, nur mit anderem Währungszeichen. Alternativ hätten wir uns auch Pasta für $2 schmecken lassen können. Allgemein wird das Essen immer auf einer Temperatur serviert, bei der man sich nicht verbrennen und folglich keine Schadensersatz-Klage einreichen kann.

Letztens habe ich vergessen über die "HotDog-Würstchen-Dreher" zu berichten. Dabei handelt es sich um eine Rollen-Konstruktion ähnlich dieser...

... bei der sich alle Rollen automatisch in die selbe Richtung drehen. Da die Würstchen in jeder Kuhle liegen, sich so drehen und die Hitze von unten kommt, erhält man so das perfekte HotDog-Würstchen.

Gekauft haben wir Wäscheaufhänger, Wäschesäcke und noch ein paar Dinge, mit denen ich das IKEA-Ratequiz weiterführen möchte:

Legitim
Rationell
Laver
Karsten

Belohnung ist diesmal ein Bild, das eure Weltanschaung verändern wird!!! (Seid also fleißig ;D )

Zu Hause angekommen haben wir zwei der 'Rätsel-Dinge' aufgebaut:

Danach gabs ein 'No.1 imported German-Beer' :) - Amerikanische Biere sind gar nicht mal so schlimm, wie ihr Ruf.

Kurz bevor es dunkel wurde haben Thomas und ich wieder unser Sport-Programm erledigt, wir waren mal wieder Joggen. Diesmal haben wir es erst etwas später nach draußen geschafft, weil wir unser Essen/Bier verdauen mussten. Dies hatte zum einen zur Folge, dass die Eichhörnchen schon schlafen waren, dafür aber auf jedem zweiten Grundstück ein Hase umherhoppelte, zum anderen, dass bei Einbruch der Dunkelheit finstere Gestalten lautstark ihren Suff kund taten. (Keine Angst, das war nicht direkt vor der Haustür!) Das Highlight bei Joggen war ein großes, gut beleuchtetes Schild vor einer Kirche mit der folgenden, genialen Aufschrift (sinngemäß):

Come to our church and listen to god with our new soundsystem.

Vorabends gings dann zum McDonalds und der Kassierer versuchte uns direkt über den Tisch zu ziehen. Sollte bei eurem McDonalds Besuch also urplötzlich ein Strawberry-Shake vor euch stehen, dann denkt nochmal an eure Bestellung nach. Preislich ist es wie bei IKEA, $ statt €. Inhaltstechnisch bekommt man hier aber mehr geboten - die großen Becher sind biszu 1-Liter groß! Free-Refill bekommt man hier eigentlich fast immer und wenn, dann sogar mit den SAUCEN! (<-- Paradies). Wir haben uns schon überlegt, ob wir mal nen Large-Becher Süß-Sauer-Soße abzapfen sollen - simply awesome!!!

Nachdem wir uns also vollgeschlagen hatten sind wir (Thomas, Andy + me) ins 'Thirsty Turtle' etwas trinken gegangen. Warum 'Turtle' werdt ihr im nächsten Post sehen. Für $5 gabs Dollar-Beers, sehr häufig gibts hier (wohl für die Fahrer) Free-Coke! Das sollte man in Deutschland auch einführern :). Den Tipp hatten wir übrigens von unserem Mitbewohner John (Amerikaner).

Der Spruch des Tages und damit auch würdig für den Titel dieses Postes war übrigens ein Schild in dieser Bar, mit der Aufschrift:

Our waitress can go from zero to bitch in 4.1 seconds.

Da ich hier ja keine Details verschweigen will, muss ich sagen, dass das amerikanische Partyleben etwas freizügiger ist und man wohl laut Berichten nur Zugreifen muss, wenn man nicht jemand hat, der zu Hause auf einen wartet :) !!!!!!!!!!einself. Männlein und Weiblein tanzen hier eher so wie in härteren Musikvideos, für uns gemäßigte Europäer ein winziges bisschen ungewöhnlich.
Die Musik ist in etwa die gleiche, das beste ist aber, dass selbst die Tanzfläche so stark gekühlt wird, dass nichtmal ich ins schwitzen komme - und das will was heißen!

Pimp our Ride - Part I

2008-08-28T12:47:00.000-07:00

In weiser Vorraussicht habe ich an den Titel gleich mal 'Part I' angehängt, es ist nämlich davon auszugehen, das dies nicht die letzte Auto-Story sein wird. ;D

Und zwar ließ sich die Fahrertür nicht mehr verschließen und bei den Versuchen sie mit und ohne Gewalt zu schließen ist die Tür-Innenverkleidung fast rausgefallen. Als wir dem Grund dann genauer auf die Spur gegangen sind, haben wir entdeckt, dass (wohl unsere Vor-Vor-Besitzer) 2 von 3 Schrauben, die das Türschloss in seiner Position halten, einfach entfernt haben - es war also ein winziges bisschen lose. o_O
Schließlich blieb uns nicht anderes übrig, als zum 'Home Depot' zu laufen, um dort ein paar passende Schrauben zu besorgen. Ja, das hört sich leichter an, als es war. Aber wenn 5 von 5 Service-Kräften nicht die geringste Peilung von Schrauben und deren Gewinden haben, dann hat man ein Problem und braucht Zeit. Am Ende haben wir dann doch mit Glück zwei Päckchen mit fast passenden Schrauben gefunden.

Im Allgemeinen kann man sagen, dass die Angestellten hier eher keinen Bock und keine Ahnung haben von dem was sie tun. (Diese Erfahrung beschränkt sich natürlich nur auf unseren aktuellen Horizont).

Btw: Bei unserem Hinweg zum haben wir eine Art Nonne getroffen, die mit sportlichen Turnschuhen unterwegs war und bei der wir uns nicht ganz sicher waren, ob es sich um Männlein oder Weiblein handelte. Verrückte Welt.

Mit den passenden Schrauben zu Hause angekommen haben wir uns dann natürlich direkt in die Arbeit gestürzt. Die Schwieigkeit war, dass der Türnippel dabei auch wieder durch sein Loch gucken kann. Tipp: Lieber ein bisschen Spiel bei den Schrauben lassen, dann klappts (warum auch immer) besser, als ganz fest.:

Bei dieser Aktion haben wir übrigens das erste mal unsere Nachbarn gesehen !!!

The first contact... Update

2008-08-26T21:22:00.000-07:00

Der erste Tag hat damit begonnen, dass wir uns zum Frühstück glitschige Donuts und leckere Cookies reingezogen haben *schäm*. Danach gings erstmal zur Auto-Versicherung, wo wir unsere Führerscheine vorzeigen mussten (Thomas und Manuel hatten die Versicherung schon abgeschlossen). Sie kostet $160 je Monat(für alle) - wären alle über 22 Jahre alt ist diese Versicherung nur unwesentlich billiger.

Auf dem Weg konnten wir die... 'University of Maryland - Music-Formation' (Name ausgedacht) auf einem Football-Feld bewundern. Sieht schon lustig aus, wenn 100 Mann/Frau über das Feld marschieren, alle eine Tuba/Trompete/etc... in der Hand haben und von einer 40ft hohen Hebebühne beobachtet werden ^^. (Foto hatten wir leider nicht dabei).

Den Vormittag haben wir im IKEA verbracht um den Haushalts-Bestand ein wenig aufzufrischen, wir hatten nämlich in der Küche im Keller ein paar ... eklige Gläser entdeckt. So haben wir also Besteck, Teller, Spannbettlaken, Mülleimer und sonstige Kleinigkeiten.
Hier ein kleines Rätsel, welches in der Shoutbox beantwortet werden darf - als Gewinn lohnt ein 'Danke' ;) . Welche Gegenstände verbergen sich hinter den folgenden Bezeichnungen:

VIRUS
KEX
POÄNG
MOSES

Das Highlight hier waren allerdings die 50 $-Cent teuren HotDogs nach der Kasse !!! Da konnten wir natürlich nicht einfach so vorbeilaufen ;D . Umgerechnet sind das übrigens 34 €-Cent, das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen - verzichtet wird übrigens auf die Röstzwiebeln und die Gurkenscheiben.

Gleich danach hat Andy die Elektroniksucht gepackt ;) - er hat kein Laptop mitgenommen - und wir sind die Route 1 zum BestBuy (ähnlich Mediamarkt) gefahren. Dort sich dann gleich ein schickes HP-Laptop für ~$1400 mitgenommen. Thomas hatte schon vorher überlegt sich eine Wii zuzulegen und so hat er das dann auch getan. Wir anderen drei haben dann als 6-Monats-'Nutzungsgebühr' je einen Controller beigesteuert. Seitdem sind die meisten nichtmehr vom Fernseher wegzulocken ;)

Noch ein paar Worte zur Route 1. Im Prinzip befindet sich einfach ALLES an dieser Straße. (Dementsprechend werden eigenlich alle aufführenden Straßen quasi ignoriert). Im Prinzip hat man keine Chance an TacoBell, McD, BK, China-Imbissen, Pizza Hut, Hooters, Dunkin Dounts und co vorbeizukommen. Spätestens jede Meile wiederholt sich die oben genannte Liste - es riecht einfach überall nach Essen. *DANCE*

Abends waren Thomas und ich noch 45min Joggen um ein paar Kalorien abzubauen, obwohl wir eigentlich nicht wirklich viel gegessen hatten. Unterwegs haben wir ca 37x mehr mutige Eichhörnchen gesehen, als Menschen. Zu unsere Überraschung haben wir einen ca 50m langen Fußgänger-Weg entdeckt, wohl das kinderfreundliche Viertel ;D .

Sweet home College Park... Update

2008-08-26T16:19:00.000-07:00

So, wir sind endlich drüben... bevor man hier Text zu sehen bekommt, erstmal Bilder/Videos.

Ich sag nur 'Final Destination'

Der Flug war sehr angenehm und verlief eigentlich ohne Turbulenzen und sich übergebende Passagiere ;D . Bei Laune wurde man durch 4 Filme gehalten: 'Be kind - Rewind', 'Nim's Island', 'Kung-Fu-Panda' und 'Made of Honor'.

Take off...

Gegen allen Erwartungen war das Essen im Flugzeug richtig gut! (Chicken oder Pasta)

Rondevouz in 30000 ft =)

Nadel im Heuhaufen? - pah!
Ein Schiff mitten auf dem Atlantik! (der Zoom hat nicht mehr hergegeben)

Ein mindestens wunderbarer Ausblick :)

Getting Down...

Nun die Fahrt nach Hause, die mehr als 2 Stunden dauerte, anstatt ~30 Minuten. An das Speed-Limit hält sich aus Prinzip niemand, schon gar nicht Busse, da diese wohl sowieso nicht angehalten werden.

Ja, auch 14- (2x7) spurige Interstates können überfüllt sein) !

Die pure Freude nach der Stau-Odyssey, vor unserem bescheidenen Haus in der Mangum Road. Das am Straßennamen ist, dass sogar im Mietvertrag Magnum Road steht...

Hier hausen Manuel und ich temporär, bis sich die Vermieterin mal Zeit nimmt, bzw die FH-Vorgänger abgereist sind.

Unser Pool, ca 3 Meter tief, aber leider ohne Wasser. Naja, Wasser ist schon drin aber von dem Tümpel erzähl ich jetzt mal lieber nix ;D

Abends waren wir das erste mal Einkaufen, im Shoppers (einfallsreicher Name ;D ) ähnelt im großen und ganzen einem Walmart nur dass die Mengen eigentlich der Metro gleichen. Günstig isses eigentlich auch.

Die Highlights waren:

1 Kilo Chicken-Nuggets (Nibblers) für $5
2 Quarter-Gallons (~2 Liter) für 80 Cent
Alle 'Everyday-Lowprice'-Artikel, z.b. Schwarze Bananen o_O
12er Träger Becks =)

Sehr häufig findet man 'Take X for Y'- und 'Buy one get one free'-Deals, so auch zum Abendessen . Bei 'Mamma Lucia' gabs nämlich eine winzige Pizza mit schlappen 45cm Durchmesser für $20. Das tolle daran war, dass die 2te nurnoch $3 kostete. Inklusive Steuern hatten wir dann für $24 mehr Pizza als 4 Personen bei bestem Willen verdrücken konnten. Verabschiedet wurden wir übrigens mit den Worten: 'Hold 'em level'

Was ich vielleicht noch erwähnen sollte ist, dass beide genannten Geschäfte ca 30 Auto-Sekunden entfernt sind, was einen natürlich direkt vom Laufen abhählt. Man mag jetzt denken, dass die Amis faul sind, ABER man muss zur Verteidigung sagen, dass Fußgänger-Wege so selten sind wie ein 5er im Lotto.

SAVE am IESE, bitte was...?

2008-08-20T01:54:00.000-07:00

Am Montag den 18.August wurde ich nach Kaiserslautern ans IESE eingeladen, wo mir Dominik Rost (kommt auch nach Maryland zur Masterarbeit) und Benjamin Precht eine kleine Einführung in SAVE und das Runtime-Modell geben sollten. (Mein Laptop hat übrigens genau an diesem Tag freundlicherweise, pünktlich nach Ablauf der Garantie, den Geist aufgegeben.)

Das IESE (Institute for Experimental Software Engineering) ist ein richtig schicker ziemlich-Neubau und befindet sich ca 20 Minuten Fußweg vom Hauptbahnhof in Kaiserslautern entfernt. So sieht es aus:

Wer findet den Volleyball-Platz?

Was ist denn nun schon wieder 'SAVE' ?
SAVE ist ein Eclipse-Plugin mit dem man die Architektur einer bestehenden Software(SCM) mit dem geplanten Architektur-Modell(HLM) vergleichen kann. Hierbei schlüsselt es in 3 verschiedene Kategorien auf:

Convergence (Beziehung im HLM und im SCM vorhanden)
Absence (Beziehung im HLM aber nicht im SCM vorhanden)
Divergence (Beziehung nicht im HLM aber im SCM vorhanden)

Im groben wars das auch eigentlich schon. Intern ist das natürlich ein klein wenig komplexer ;)

Zusammenfassend kann ich über den Tag sagen, dass es am Anfang keine Kaffee-Milch gab, in der Mitte ich die SAVE/Runtime-Modell Einführung bekommen habe und ich am Ende einen erholsamen Schlaf in der S-Bahn genießen durfte.

VISUMs-Informationen

2008-08-14T00:58:00.000-07:00

An dieser Stelle mal ein paar Infos, wie das mit dem J1-Visum im General-Konsulat abläuft. (Sehr viele Infos finden sich übrigens: usvisa-germany.com )

Ein Termin kann man nur begrenzt im Vorraus vereinbaren, wir (Maryland @ WS0809) haben direkt nach der letzten Klausurwoche unseren Termin gehabt (10$ online und per Kreditkarte oder ~3,40€/min Telefon. Damit ist das Konsulat teurer als alles was man nächtlich auf DSF zu sehen bekommt!). Kurzfristige Not-Termine sind wohl auch möglich, kosten aber vermutlich mehr.

Vermutlich wird sich ~3 Monate vor Reiseantritt eine Dame vom Konsulat in der Uni blicken lassen um erstens einige Dokumente (DS-156 bis DS-158) durchzugehen und zweitens unsinnigerweise ordentlich Panik zu schieben(dazu unten mehr).

Die Anreise dauert ca. eine Stunde ( + Stau-Risiko) und ist insbesondere mit Navi problemlos zu finden.

Ablauf im Konsulat

Zuerst reiht man sich in die "Non-permanent-immigration"-Schlange einreihen. Dem Beamtem drückt man fröhlich die Dokumente in die Hand, woraufhin diese rudimentär auf Vollständigkeit geprüft werden. Als einzige Antwort bekommt man von ihm eine Nummer (zweifach) ausgehändigt und durch das 11cm dicke Panzerglas per Fingerzeig zurück um die Ecke gewinkt.
Nun betritt man einen schwer bewachten Raum in dem man sich vor dem Metalldetektor aller metallischer Gegenstände (Fernbedinungs-Auto-Schlüssel waren trotz Raketen-Anpeilungs-Panikmache ok, Gürtel und AK-47 musste man leider ablegen) entledigt.
Bleiben die gefährlichen Gegenstände unentdeckt, wird über eine Grünfläche in eine große Halle mit einigen 100 Stühlen geschickt und bekommt beim Betreten einen grünen Zetteln in die Hand gedrückt, welcher beschreibt, wie man die mitgeführten Dokumente zu sortieren hat (Wenn mans verpatzt, dann erntet man diabolische Blicke der freundlichen Schalterbeamtinnen.).
Am Rand dieser Halle befinden sich >= 20 Schalter, zu denen man nach genügend Wartezeit aufgerufen wird. Dazu befinden sich an den Wänden Displays, auf denen alle paar Sekunden eine Nummer eingeblendet wird (die man bei ganz am Anfang ausgehändigt bekomen hat), zu welcher Schalternummer zu gehen hat. Bis sich die eigene Nummer auf den Displays blicken lässt, wartet man ca 2 Stunden.
Um sich dabei die Zeit zu vertreiben kann derweil mit biszu 298 anderen Terroristen in der Toilette einen Plan schmieden, ab 299 ist leider FullHouse! (Kein Scherz, da hängt ein Schild "Maximal 299 Personen" vor dem Klo!)
Eine andere Ablenkung für Singles sind die ca 200 weiblichen Au-Pairs... ;)
Wird die Nummer zum ersten mal aufgerufen, dann schlappt man zum angezeigten Schalter und gibt der enorm freundlichen Dame die Dokumente, wie in der grünen Liste sortiert unter dem Panzerglas hindurch. Je nach Lust und Laune schaut der/die BeamtIn die Dokumente auf Vollstädigkeit durch (es wird im großen und ganzen auf die 6 Terroristen/Kindesentführer-Fragen geachtet). Des weiteren darf man sich alle Extremitäten, soweit es die Natur zulässt auf den Scanner legen (gemeint sind die Finger).
Das wars schon. Die Dame teilt den Zettel mit der zweifachen Nummern ca zu 50/50 auf und man darf sich mal wieder hinsetzen. Der ganze Spaß an diesem ersten Schalter hat keine 2 Minuten gedauert.
Wenige Minuten später wird man erneut optisch aufgerufen und begibt sich zum sogenanten Interview. Vor diesem Interview hat die sympathische Konsulats-Dame beim Vorbesuch Panik geschoben("...dauert ca 30 Minuten...", "...viel reden..."). Dass die Realität mal wieder ganz anders aussieht, hätte man sich eigentlich denken können. Dieses Interview erfordert nä(h)mlich, extremeste Englisch-Skillz - dauert unfassbare 30 Sekunden und beinhaltet folgende Konversation:
Interviewer: "Hello......... put your XYZ-finger on the scanner."
Du: "Acting your command, sir."
Interviewer: "Ah an internship. So where are you going to?"
Du: "Maryland, Fraunhofer Institute for ...." (Man wird förmlich unterbrochen)
Interviewer: "How long will you stay there?"
Du: "About 6 months, plus some extra days."
Interviewer: "Good bye!"
Du(leise): "Ich dich auch..."
Nach nur 2 Stunden warten, exklusive 2 Minuten und 30 Sekunden bester Unterhaltung, darf man sich wieder in die Freiheit begeben, das wars.

Das Beste an der ganzen Sache ist eigentlich der Pass der zurückgesendet wird (dauert ca 1 Woche). In diesen wurden nä(h)mlich dermaßen ... interessant ... sämtliche abgegebenen Dokumente nach einmaligem Falten direkt reingetackert wurden. Dies hat (unschwer vorzustellen) zur Folge, dass der Pass das Verlangen hat zu platzen und man die getackerten Dokumente nichtmal mehr rausklappen kann. *STRIKE*

Alles in allem wars viel weniger Stress als man vorher gedacht hatte.

Befreiung vom Studentenwerks-Beitrag

2008-08-14T00:51:00.000-07:00

Während einem Auslandssemester kann man sich, neben der Befreiung von den Studiengebühren, noch vom Studentenwerks-Beitrag befreien lassen (~60€). Dazu schlappt man zur 'Infothek' (zusammen mit dem Ausbildungsvertrag aus Maryland. Ich hab zur Sicherheit noch die Bestätigung vom AAA mitgenommen) , die sich zwischen dem Eingang der Uni-Mensa und dem STA-Travel Reisebüro auf dem Uni-Campus befindet. Das ganze dauert gerade mal 5 Minuten. Den Wisch, den man dort ausgehändigt bekommt, trägt man ins Prüfungsamt der HS und übergibt ihm einer der Damen. Man muss nichtmal wirklich was sagen ^^.
Wenn ich mich recht erinnerere, dann sollte man das später als 1-2 Wochen nach dem Prüfungsende machen, weil die das sonst verraffen könnten und trotzdem abbuchen ;).

Counting the days...

2008-08-07T12:35:00.000-07:00

There are just 19 days left until flight UA917 (Boeing 747-400) will rise up...

Nico's Guide to Life & Code

Geospatial JDO queries on the Google AppEngine (+ GWT)

Eurovision Song Contest 2010 prediction by Google

Google I/O 2010 - Day 1 ... and the Android day?

HttpServlet doGet / doPost throwing unexpected Exception

Experiment - If 1000 people Flattr this I'm gonna shave my head (on video!)

Flattr - and its hardest nut to crack...

Android controlling 6 legged robot!

Using Flattr in a forum / board signature (phpBB2 / phpBB3 / vBulletin)

Flattr Button Plugin for Blogger.com / Blogspot

Android JUnit Test Runner - java.lang.ClassNotFoundException

AppEngine + Scala + JDO + GWT + Google Visualization API

Mobile World Congress 2010 - Barcelona

Multitouch Graph Solving Game - or - Math Can Be Fun!

Scala + GridGain (+ Eclipse + JUnit) = WIN

Hello Blogosphere World...

Obama Inauguration Concert

I hope your president isn't as stupid as ours...

'Change has come to America'

Final Race - Obama Speech in Virginia

Ohne worte....

CSI - College Park...

Ocean City

Sarah Palin - Eine Zusammenfassung...

Ecke 10th/F - Madam Tussauds...

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Klimabedingungen... *bzzz cold*

On our way to Annapolis... / Shopping Extreme

Tag der offenen NASA...

Noch mehr Saucen...

Social Security und Homeland Security

Only one fucking drop at a time...

Der kleine aber feine Unterschied...

CSI - College Park...

Klimabedingungen... *bzzz cold*

Hannah is blowing... ;D

Thank god it's friday...

All you can Cookie...

Employee of the month...

Our Ride - Part II / Football für Anfänger

Der erste Arbeitstag...

Labor Day... Down in D.C.

Getting Dirty...

Hey, You Suck...

From Zero To Bitch...

Pimp our Ride - Part I

The first contact... *Update*

Sweet home College Park... *Update*

SAVE am IESE, bitte was...?

VISUMs-Informationen

Befreiung vom Studentenwerks-Beitrag

Counting the days...

Klimabedingungen... bzzz cold

Klimabedingungen... bzzz cold

The first contact... Update

Sweet home College Park... Update